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從林家花園談土地的記憶
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富甲一方的林本源家族，為板橋市民留下了目前碩果僅存、保存最完整、富麗的中國傳統庭園，而這樣一個家族的歷史演變，和許多人緊密結合著。
早年大家習慣稱呼的林家花園，原名「林本源園邸」，至今約有一百五十年歷史。本源其實是家號，是林家來台第三代，林國華與林國芳兩人合號。清乾隆時林家因從商而富甲一方，光緒十五年，由林本源家族第四代子孫所創建的板橋林家花園，成為清代園林中最著名的花園。民國六十五年，林本源祭祀公業將林家花園捐贈給政府，修復工作費時四年有餘，耗資一億五千六百餘萬元，民國七十五年完工，成為今天的林家花園。
俗話都說富不過三代，林本源家族，前輩子不知道燒了多少好香，連續興旺至今已家傳七代，才能有能力將這樣的大宅邸傳承下去，走在林家花園裡，與世隔絕和平民百姓成為兩個世界；論名稱之考究：觀稼樓是欣賞農穫的地方、來青閣是款待客人的場所，在閣樓上大屯山、觀音山風光盡收眼底，正是「來青」之意；樓前的卷雲牆，看農家辛勤工作，提醒自己手不離卷，在在顯見富豪在建築所架構的「耕讀」意境。汲古書屋則保留了當代珍貴的書籍。除了建築有學問之外，園邸裡的雕刻與花園佈局，各式的木雕、石雕、磚雕、泥塑、彩繪，都饒富巧思，今人玩味，顯示主人當時不凡的財力。不過，歷史的演變誰也無法預料，擁有百年歷史的林本源古厝，這個美侖美奐的中國庭園，有一天，竟然會敞開大門，變成難民集中的地方。
民國三十八年，國民政府播遷來台，將大批從大陸遷移的人安置在林家花園；這些隨著國民政府來台的人，就在林家花園裡拚拚湊湊地生活下來了；那個時候，「觀稼樓」前的卷雲牆，象徵身份與運勢旺的鼎爐漏窗，因為新移民的入住，都填上了一塊塊磚塊及雜物，象徵財勢的古典窗櫺，或許是某一戶人家的屋牆。也有人，依著原有的兩面牆，隨意又搭起另兩面，克難著成就了一個家。感覺就好比是，衣杉襤褸的一群人受邀請定居在雕龍畫棟的林園大宅中，畫面想當然爾是充滿了矛盾。那個時候，林家花園共住了兩百戶人家，此時，也是林家花園被破壞最嚴重的時期。
民國六十一年時，林家花園中仍住了一百二十五戶人家，而花園此時早已殘破不堪，於是林家和當地住戶協調商請搬遷，並對搬遷戶加以補償，時至今日，林家的祖厝目前仍由林家的基金會管理及維護，且開放給民眾參觀，走進古厝，猶如走進時空隧道，絲毫看不出它，也曾經歷落寞的年代。
「我們小時候，最愛在水池旁划小舟了，午後釣釣魚，跟哥哥爬那座小山，可有趣了。累的時候，到閣樓上打個盹，眺望觀音山，姥姥說我，可真是有福氣，住在這麼個美麗的花園裡，擺明就是乞丐身、皇帝命……。」
現年已經七十好幾的阿嬤，很小的時候跟著大人住進林家花園，她望著高樓外的街景，自在淡然地說著。老人家講到這個曾經見證歷史的林家大院，依然記憶猶新，好像在林家度過的光景，沒有外人想像中那麼悲情。
從大陸來台，流離失所以為自己遲早會回去的人們，一定沒想到在這一待就是數十年，清閒時倚著蝴蝶漏窗，坐在卷雲牆上，映入眼簾的，是中國經典的青瓷藍，當環境困頓不堪時，林家花園的美，是否曾經為他們的心靈提供些許撫慰，我們無從得知。
這些好像放錯背景圖的歷史故事，來對照這個現代社會，在古早的記憶裡無論是富人或窮人，似乎都可愛莫名。或許，林老先生若地下有知，也能夠體諒並遷就歷史及命運的定數，而曾經住在林家花園，兩百多個家庭的後代，都會感激，曾經有個家族，把家借出來好一段時間，讓他們安身立命於台灣。這是林本源家族，歷史中，最有台灣情感的一段。
